Chương 38: Khoai Môn Dại Độc

 

Triệu Huyền biết rõ từ rất lâu, Lộ An vì trả thù cho cô mà đã g.i.ế.c c.h.ế.t đại ca nhà họ Dư.

 

Thực ra cô thấy chẳng có gì to tát. Hôm đó cô bị đ.á.n.h đến mức mặt đầy m.á.u, trông rất đáng sợ, nhưng thực tế chỉ sưng vài ngày là khỏi. Chỉ là trong một thời gian dài, cô nhìn mọi thứ đều mờ ảo, thậm chí tai còn không nghe thấy tiếng. Nhưng cô không hề nói với Lộ An - cô biết lúc đó Lộ An sống rất khổ sở, cô từng thấy những vết bầm tím lớn do bị người khác đá trên eo anh.

 

Hôm đó, Chị Lộ đang trên đường đi nhận lương thực, tình cờ nghe được ba anh em nhà họ Dư nói chuyện phiếm, chuẩn bị tìm một người phụ nữ để "cải thiện bữa ăn". Lúc đó, Triệu Huyền nằm bất động cả ngày trong túp lều, khiến nhiều người trong trại tưởng vợ Lộ An là người tàn tật. Ba anh em kia còn nói, người tàn tật là tốt nhất, không phản kháng, thậm chí còn không nói được lời nào.

 

Chị Lộ sợ hãi, vội vã chạy khắp trại tìm Lộ An. Khi tìm thấy, anh đang nhận một túi lương thực nhỏ cùng với Lão Đao. Sau đó, ba người họ vội vàng chạy về, cứu được Triệu Huyền.

 

Thực ra Chị Lộ khá quý cô gái nhỏ Triệu Huyền này. Kể từ khi cô làm hàng xóm, Chị Lộ thường chào hỏi cô mỗi khi ra ngoài, nhờ cô trông coi lều của mình - dù cho cái gọi là "trông coi" cũng chỉ là việc cô nằm bất động trên chiếc giường gỗ tạm bợ đó.

 

Vì vậy, Chị Lộ hy vọng cô có thể sống lâu hơn. Sau khi cứu Triệu Huyền khỏi tay ba anh em nhà họ Dư, bà còn mang t.h.u.ố.c thảo mộc tự hái đến cho cô. Vừa giúp cô đắp t.h.u.ố.c lên khuôn mặt sưng phù như đầu heo, bà vừa an ủi bằng giọng lớn: "Đến lúc này rồi mà mày còn phản kháng gì nữa? Không cần mạng nữa à? Mấy thằng đàn ông đó chỉ cần đ.ấ.m một phát vào mặt là có thể lấy mạng mày ngay tại chỗ, biết không hả?"

 

"Ghê tởm." Triệu Huyền khẽ thốt ra hai chữ.

 

"Haizz..." Chị Lộ lại thở dài thườn thượt, "Nếu mày muốn phản kháng, cũng đừng dùng sức mạnh cơ bắp. Sức của mày làm sao đấu lại được bọn đàn ông đó - Mày cứ đi nặng đi! Lúc chúng nó tụt quần mày thì mày cứ tè ra, ị ra. Người thường thấy cảnh đó sẽ tránh ngay, lúc đó mày có thể chạy trốn..."

 

"Chạy kiểu gì? Chẳng lẽ vừa chạy vừa mang theo cả bọc chất thải? Vừa chạy vừa rơi rớt..." Nói đến đây, Triệu Huyền thấy buồn cười, nhưng cô lại cảm thấy lúc này không nên cười. Cô liếc nhìn Chị Lộ một cái, và ngay lập tức, hai người phụ nữ cùng phá ra cười lớn.

 

Trong trại thỉnh thoảng sẽ g.i.ế.c thịt một, hai con vật, khi thì là heo, khi thì là bò hoặc dê không biết kiếm được từ đâu. Thông thường, Lộ An và Triệu Huyền không có phần, nhưng lần đó, hiếm hoi Lão Đao gọi Lộ An đi g.i.ế.c heo, rồi mượn cơ hội này chia cho anh một miếng thịt nhỏ.

 

Lộ An chia cho Chị Lộ một miếng, sau đó tự làm món thịt nạc hầm cho mình. Họ ăn uống rất cẩn thận, đến cả cái hũ hấp thịt cũng được l.i.ế.m sạch sẽ. Sau đó, Triệu Huyền và Chị Lộ bàn bạc, hai người thay phiên nhau ra ngoài hái thảo d.ư.ợ.c, người còn lại sẽ giúp trông nom hai túp lều.

 

Bấy giờ, bệnh tình của Chị Lộ đã rất nghiêm trọng. Mùi khó ngửi tỏa ra từ người bà, mùi của một người sống đang dần thối rữa. Nhiều người không muốn lại gần bà, ngay cả những gã đàn ông tìm kiếm sự tiêu khiển cũng vậy. Nhưng Chị Lộ không hề than phiền. Bà luôn tự cứu mình, tìm thảo d.ư.ợ.c ngoài trại rồi tự sắc uống. Món t.h.u.ố.c đắng chát khó nuốt ấy, bà có thể uống cạn một hơi như trâu uống nước. Đôi khi Triệu Huyền thấy được nỗi hoảng sợ thoáng qua trong mắt bà. Bà đang sợ hãi.

 

Triệu Huyền thương bà, sẽ vòng tay qua vai bà, vỗ nhẹ lưng để an ủi.

 

Chị Lộ là người đầu tiên Triệu Huyền xem như người thân sau Mạt Thế.

 

Lộ An không cho phép Triệu Huyền ngủ lại bên ngoài trại, vì vậy cô luôn đi và về trong ngày. Vào năm thứ ba của Mạt Thế, một số xe năng lượng vẫn có thể sử dụng được. Triệu Huyền đôi khi xin đi nhờ xe người khác đến những nơi xa hơn, đổi lại bằng ít thảo d.ư.ợ.c làm phí đi đường. Dù khuya thế nào cô cũng phải cố gắng về nhà, bởi vì Lộ An không thấy cô sẽ không ngủ.

 

Ngoài thảo d.ư.ợ.c, cô còn học cách nhận biết một số loại rau dại, tất cả đều được mang về nhà và chia cho Chị Lộ một phần.

 

Đến lượt Chị Lộ ra ngoài, bà thường đi liền nhiều ngày, mang về rất nhiều thứ. Mỗi lần như vậy, mắt bà lại sáng rực, trải những thứ hái được ra, giải thích cặn kẽ cho Triệu Huyền cái gì là gì, hái ở đâu, có công dụng ra sao.

 

Trại nằm ở vùng ngoại ô hẻo lánh, gần một con sông. Chỉ cần chịu khó đi xa, vẫn có thể tìm thấy rau dại và thảo d.ư.ợ.c. Chị Lộ sẽ phơi khô thảo d.ư.ợ.c. Hơn một nửa số t.h.u.ố.c này sẽ bị trại thu lại làm phí bảo hộ, phần còn lại bà có thể đổi lấy một ít lương thực.

 

Cuộc sống như vậy kéo dài được nửa năm. Sau đó, sắc mặt Chị Lộ ngày càng tệ, đôi khi chỉ nói vài câu là bà đã th* d*c. Thời gian bà nằm trên giường cũng nhiều hơn.

 

Sau khi học hỏi gần hết kinh nghiệm của Chị Lộ, công việc ra ngoài cơ bản do Triệu Huyền đảm nhận.

 

Con ch.ó tên Đậu Vàng mà Chị Lộ nuôi đặc biệt ngoan. Nó biết mình cần trông chừng hai căn lều, vì vậy hầu hết thời gian nó đều ngủ ở chỗ giao nhau giữa hai nhà.

 

Chị Lộ hay nói tiếc là đã không gặp Triệu Huyền sớm hơn. Gặp cô sớm hơn, bà đã không cần phải làm cái nghề bán thân thể này. Bà có thể yên tâm ra ngoài, dùng cách mình thích hơn để tự nuôi sống bản thân. Chỉ tiếc là không có "nếu như" nữa.

 

Cái trại này là một cái l.ồ.ng giam. Khi Mạt Thế bắt đầu, lễ pháp không còn, phụ nữ, trẻ em và người già yếu cần sự che chở như vậy để sống sót. Nhưng bản thân cái trại này cũng không ngừng hút cạn chất dinh dưỡng từ những con người yếu đuối ấy. Họ nằm ở tầng lớp thấp nhất của cơ cấu, là những người có thể bị vứt bỏ bất cứ lúc nào.

 

Chỉ cần còn có con người, thế giới sẽ không bao giờ có Utopia (Thiên đường lý tưởng).

 

Triệu Huyền luôn không biết Lộ An là một người thù dai.

 

Tổn thương mà ba anh em nhà họ Dư gây ra cho cô, ngay cả khi cô nghĩ mọi người đã quên nó rồi, thì tin đại ca nhà họ Dư c.h.ế.t đã được truyền đến.

 

Tiếp đó là tin Lộ An bị hai anh em còn lại của nhà họ Dư đ.á.n.h cho ra m.á.u.

 

Trại có quy tắc không được g.i.ế.c người, mọi ân oán đều phải giải quyết bên ngoài. Vì thế, khi anh em nhà họ Dư dùng mã tấu vây đ.á.n.h Lộ An, quản lý trại đã kịp thời xuất hiện bảo vệ tính mạng anh, vì Lộ An còn hữu dụng. Nhưng cũng chỉ là giữ được cái mạng mà thôi.

 

Nghe tin, nỗi sợ hãi trong lòng Triệu Huyền gần như muốn x.é to.ạc cô. Cô kinh ngạc nhận ra điều mình sợ hãi không phải là việc sau này mình không còn ai che chở, mà là chính bản thân việc cô sắp mất đi Lộ An.

 

Anh em nhà họ Dư không trả được thù, đành giận dữ bỏ đi, để lại Lộ An đang gục xuống đất.

 

Cô cõng Lộ An, người đầy m.á.u, dịch chuyển từng chút một về phía túp lều của mình. Lộ An quá cao lớn, ngay cả khi anh đã gầy như vậy, cô vẫn cảm thấy xương cốt mình nghiến ken két khi cõng anh.

 

Từ nhỏ đến lớn, Triệu Huyền chưa từng làm công việc nặng nhọc. Sức lực của cô thậm chí còn yếu hơn phụ nữ cùng tuổi. Nhưng lúc đó, không hiểu sao cô lại có thể vác được Lộ An đang hôn mê, bước đi không ngừng nghỉ trên đường về chỗ ở.

 

Không ai dám giúp cô. Hai anh em nhà họ Dư còn sống sót đã đỏ mắt lên, ai giúp cô lúc này thì ngày mai ra khỏi trại sẽ mất mạng.

 

Cho đến khi cõng Lộ An về nhà mà không hề th* d*c, đặt anh lên tấm ván gỗ cứng ngắc đó, cô mới cảm thấy n.g.ự.c đau nhói, rồi ho ra vài ngụm nước bọt lẫn m.á.u.

 

Chị Lộ thấy cảnh này cũng sợ hãi. Bà n*n b*p khắp người Lộ An, từ trên xuống dưới, rồi thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng: "Không gãy xương... xương cốt thằng bé không gãy." Sau đó, bà liếc nhìn Triệu Huyền, thấy vẻ mặt cô đáng sợ như một con quỷ.

 

Cô nghiến răng nghiến lợi cắt quần áo trên người Lộ An, lau đi vết m.á.u cho anh. Lộ An toàn thân đầy m.á.u, nhưng khuôn mặt thì trắng bệch, thân nhiệt rất thấp-dấu hiệu của việc mất m.á.u quá nhiều. Anh bị c.h.é.m một nhát trên đầu, và vài vết thương do d.a.o trên người, may mắn là không có vết nào đ.â.m sâu vào cơ thể.

 

"Anh sẽ sống, anh nhất định sẽ sống..." Triệu Huyền lẩm bẩm trong miệng, rồi bắt đầu đun nước - Cô cần rửa vết thương cho Lộ An và khâu lại. Để làm những việc này cần phải khử trùng, nhưng cô không có cồn sát khuẩn, chỉ có thể dựa vào nước đun sôi.

 

"Kim và kéo thì dùng lửa khử trùng." Chị Lộ kinh nghiệm hơn cô. Bà dựng một chậu than củi, vừa để giữ ấm cho Lộ An, vừa khử trùng các dụng cụ kim loại cần dùng để khâu vá. Vẫn còn sót lại một ít thảo d.ư.ợ.c cầm m.á.u, Chị Lộ lấy ra, lần lượt đắp lên người Lộ An.

 

Triệu Huyền chưa bao giờ khâu vết thương cho ai, thật ra cô rất hiếm khi chạm vào kim chỉ. Cô bắt đầu vụng về khâu lại vết thương cho Lộ An, chỉ bằng những kiến thức khâu vá ít ỏi mà mình có.

 

"Anh sẽ sống, anh nhất định sẽ sống..." Cô khẽ cầu nguyện. Mỗi khi cô đ.â.m một mũi kim vào, Lộ An đang hôn mê lại giật mình vì đau đớn. Chị Lộ phải giữ c.h.ặ.t t.a.y chân anh, đến nỗi bà cũng không đành lòng nhìn, phải quay mặt đi.

 

Vết thương Triệu Huyền khâu rất xấu, nhưng tay cô lại vô cùng vững vàng.

 

Cô chưa bao giờ là một người bình tĩnh trước biến cố, nhưng hôm nay cô có thể cõng Lộ An về nhà suốt quãng đường, và sau khi chịu tải nặng quá mức như vậy, cô vẫn có thể vững vàng khâu vết thương. Cô bị chứng sợ m.á.u, nhưng lý trí của cô dường như đã thoát ra khỏi cơ thể, không còn bị cảm xúc chi phối, mà lạnh lùng chỉ huy cơ thể mình từ góc nhìn thứ ba.

 

"Anh có thể sống, anh nhất định có thể sống..."

 

- Sau đó, Lộ An thật sự sống sót.

 

Triệu Huyền hiếm khi hồi tưởng lại khoảng thời gian đó. Bộ não sẽ tự bảo vệ bằng cách quên đi những ký ức quá đau khổ. Tóm lại, Lộ An phải nằm trên giường trong một thời gian dài, Triệu Huyền gánh vác trách nhiệm nuôi sống cả gia đình, và một ý nghĩ khác cũng dần nảy mầm trong lòng cô.

 

Cái trại này, e rằng họ không thể ở lại lâu dài được nữa.

 

Có tin đồn rằng, trại tị nạn được xây dựng xung quanh nhà kho này, sau ba năm tiêu thụ, lương thực đã cạn kiệt. Rất nhiều người âm thầm lên kế hoạch rời đi, Triệu Huyền cũng không ngoại lệ.

 

Cá nhân ra vào trại đều phải đi qua cổng lớn. Ra ngoài không cần kiểm tra, nhưng khi vào phải nộp ba phần mười hàng hóa. Triệu Huyền bất chấp sự phản đối của Lộ An, mỗi lần ra ngoài thường mất hai ba ngày mới về, như vậy cô mới có thể đi đến những nơi xa hơn để thu thập vật tư.

 

Khi ra ngoài, cô đẩy một chiếc xe đẩy nhỏ, trên đó là vật tư cô cần để ăn ở bên ngoài, và tất nhiên, bên trong còn có những tài sản cô cần vận chuyển ra khỏi trại.

 

Cô vận chuyển những tài sản vốn đã chẳng còn nhiều trong lều ra ngoài từng chút một, cất giấu kỹ ở nơi bí mật bên ngoài trại. Cứ lặp lại nhiều lần không để lại dấu vết như vậy, tài sản đã gần như được chuyển hết.

 

Mỗi lần ra ngoài, cô đều tránh lộ trình của hai anh em nhà họ Dư, hoặc đi cùng đoàn lớn đi tìm kiếm vật tư. Hai anh em nhà họ Dư vẫn luôn theo dõi Lộ An, chỉ chờ anh lành lặn ra khỏi trại để lấy mạng anh. Tuy nhiên, đối với Triệu Huyền, chúng lại nương tay hơn nhiều.

 

Bởi vì Triệu Huyền biết hái t.h.u.ố.c.

 

Mỗi lần Triệu Huyền trở về, ngoài ba phần mười hàng hóa nộp lên, hai anh em nhà họ Dư còn trắng trợn cướp đi quá nửa số thảo d.ư.ợ.c và rau dại của cô. May mắn là Triệu Huyền luôn đi cùng người khác, nên ngoài việc cướp bóc, chúng không làm gì quá đáng.

 

Mỗi lần bị cướp, Triệu Huyền lại khóc lóc t.h.ả.m thiết, tóc tai rối bù, ngồi trên đất gào khóc. Cô người dính đầy bùn đất, mặt đầy nước mắt nước mũi, trông như một con điên không được thông minh lắm.

 

Anh em nhà họ Dư thấy vẻ mặt tủi thân của cô thì cười ha hả, lúc khó chịu còn tát cô vài cái, đ.á.n.h cho mặt cô sưng đỏ chảy m.á.u.

 

Cô khóc rất lâu, không ai khuyên được. Dần dần, mọi người cũng quen. Người trong trại sợ uy h.i.ế.p của anh em nhà họ Dư nên không dám giúp cô, nhưng trong lòng vẫn thương hại cô gái điên nhỏ không được thông minh này. Ai biết hành tung của anh em nhà họ Dư cũng sẽ báo cho cô một tiếng, bảo cô né tránh sớm.

 

Nửa năm sau đó cứ lặp đi lặp lại như vậy. Triệu Huyền bị cướp t.h.u.ố.c, nằm vật ra đất khóc lóc, rồi lần tiếp theo lại bị cướp.

Mèo Dịch Truyện

 

Tất cả mọi người dường như đã quen. Họ biết Triệu Huyền tuy đầu óc không tốt, nhưng những thứ cô hái về lại rất ổn: nấm, rau dại, thảo d.ư.ợ.c... Nhiều người sống ở thành phố không biết các loại này. Khi hỏi Triệu Huyền hái bằng cách nào, cô chỉ cười hì hì nói một tràng dài, trên không ăn dưới không ăn.

 

Mỗi lần bị cướp xong, Triệu Huyền khóc chán chê thì bò dậy khỏi đất, mang theo thương tích từ từ đi về nhà. Khi đến gần nhà, cô sẽ lau sạch bụi bẩn trên mặt, chỉnh lại quần áo, tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra.

 

Cô không thể để Lộ An biết những gì mình đang phải chịu đựng.

 

Cô phải nhịn, nhịn cho đến ngày Lộ An hoàn toàn lành lặn, có thể cùng cô rời khỏi trại.

 

Chị Lộ nói, khoai môn dại có độc, chỉ cần một chút thôi là có thể c.h.ế.t người.

 

Mấy ngày trước khi lên kế hoạch rời đi, tâm trạng Triệu Huyền đặc biệt tốt. Ngoại ô trại là một vùng đất hoang vắng xanh tươi. Men theo con sông đi sâu vào trong núi, sẽ có rất nhiều thứ có thể lấp đầy cái bụng. Tiếc là hầu hết người trong trại này không biết. Họ cùng lắm chỉ đi bắt cá dưới sông. Còn về rau dại, loại nào cần luộc mới ăn được, loại nào có thể ăn sống, họ đều không rõ. Một số loại rau dại có độc tính, cách xử lý thế nào thì chỉ Triệu Huyền biết.

 

Và loại cây khoai môn dại có độc này, trông giống hệt khoai môn thường, chỉ có Triệu Huyền mới nhận ra.

 

Loại cây này còn gọi là Hải Môn, người yêu thích làm vườn có lẽ biết, đôi khi nó được dùng làm cây cảnh. Triệu Huyền thu thập tất cả phần rễ giống hệt khoai môn, đem hấp chín, cho đường trắng vào trộn đều, làm thành món khoai môn nghiền. Cô cho vào hũ rồi đặt ở góc xe đẩy nhỏ của mình, dùng các loại rau dại khác phủ kín lên trên.

 

Đường trắng là thứ cô thu thập được từ các thôn xóm lân cận cùng với đoàn người. Cô không mang thứ đường quý giá này về trại. Thực ra, đã rất lâu rồi cô chưa được ăn đường. Nhìn những hạt đường lấp lánh, tỏa ra mùi thơm ngọt ngào, cô nuốt nước bọt, nhưng vẫn trộn đường vào chất độc.

 

Cô vừa lẩm nhẩm hát vừa nghiền khoai môn.

 

Hôm đó, khi cô và đoàn người trở về trại đã là lúc đêm khuya. Anh em nhà họ Dư thật sự rất kiên nhẫn, vì chút vật tư chẳng đáng là bao của Triệu Huyền mà chúng lại chờ đợi trên con đường cô buộc phải đi qua. Hũ t.h.u.ố.c độc tưởng chừng được giấu kỹ đã bị phát hiện. Triệu Huyền điên cuồng xông lên tranh giành. Biết không thể giật lại được, cô thậm chí còn thò tay vào định vớt lấy món khoai môn nghiền thơm ngọt trong hũ để ăn, và không ngoài dự đoán, cô bị tát vài cái.

 

Triệu Huyền ngồi bệt xuống đất, khóc nấc lên.

 

Khóc nấc lên trong niềm hả hê.

 

Đêm đó, cô và Lộ An cùng nhau rời đi. Cô không thể đưa Chị Lộ theo, vì bệnh tình của bà đã quá nguy kịch. Cô đặt chú ch.ó nhỏ duy nhất còn sống sót vào ba lô, rồi nắm tay Lộ An, kiên quyết rời khỏi nơi này.

 

Lính gác ở cổng đã đổi ca. Họ không hề biết chỉ mới một tiếng trước, Triệu Huyền vừa mới bước vào.

 

Cô và Lộ An tìm thấy vật tư và chiếc xe đẩy nhỏ đã cất giấu, đặt chú ch.ó nhỏ vào một góc ấm áp trên xe. Lộ An kéo xe, cô đẩy đằng sau. Trời đất bao la, họ hướng về tự do.

 

- Cô và Lộ An đều không đi hỏi thăm kết cục của anh em nhà họ Dư. Khoai môn dại có độc, chỉ cần chạm vào da đã có phản ứng nghiêm trọng, ăn vài miếng chắc chắn sẽ c.h.ế.t. Hũ khoai môn nghiền có độc đó bị cướp từ tay Triệu Huyền cho đến khi cô rời khỏi trại, anh em nhà họ Dư không hề tìm đến, điều đó chứng tỏ chúng đã trúng độc.

 

Trong cái thế giới này, một vết thương nhỏ, một lần ngộ độc nhẹ, dù không c.h.ế.t ngay lập tức thì kéo dài vài ngày cũng đủ đoạt mạng người.

 

Nghĩ đến đây, Triệu Huyền bật cười lớn. Lộ An không biết cô cười vì chuyện gì, chỉ nghĩ cô cười vì đã thoát khỏi trại.

 

Hai người họ nhanh ch.óng trưởng thành sau Mạt Thế. Triệu Huyền không hỏi Lộ An làm thế nào mà đại ca nhà họ Dư c.h.ế.t, Lộ An cũng không hỏi Triệu Huyền tại sao cô thường xuyên mang về những loại cỏ dại có độc, rồi hỏi Chị Lộ chi tiết về chúng.

 

Cả hai đều dùng cách riêng của mình để bảo vệ đối phương, kiên định nhưng cũng rất hoang dã.