Chương 10

“Ta dùng sức vặn người thoát khỏi sự kìm kẹp của hai gã cai ngục đứng sau, nhún chân bật nhảy lên cao, sải ba bước biến thành hai bước lao thẳng lên đài cao.

 

Sợi xích sắt nơi cổ tay bị ta vung mạnh gạt ra, ta rút phắt c/on d/ao găm giấu nơi thắt lưng ra, vung tay dứt khoát c.h.ặ.t đứt sợi dây thừng đang trói c.h.ặ.t t.a.y Tiêu Diễn.”

 

“Mau đi thôi!"

 

Tiêu Diễn đứng bật dậy, cánh tay phải dang rộng ôm c.h.ặ.t lấy eo ta, che chở bảo vệ ta ra phía sau lưng gã.

 

Cánh tay trái gã buông thõng không thể cử động được, nhưng bàn tay phải của gã đã nhanh ch.óng mò vào trong vạt áo tù nhân rút ra chiếc nỏ tiễn giấu sẵn do ta chuẩn bị từ trước.

 

Tiếng tên b/ắn x.é to.ạc không trung vun v/út, ba gã quân cấm vệ vừa lao lên định bao vây lập tức trúng tên ngã gục xuống vũng m/áu, ch/ết tươi.

 

Phía dưới đài cao, ba trăm t.ử sĩ tinh nhuệ phục kích sẵn từ trước từ bốn phương tám hướng đồng loạt xông ra trận.

 

Bọn họ giả dạng thành bách tính bá tánh trà trộn vào đám đông từ sớm, vào thời khắc này đồng loạt rút binh khí sáng quắc ra khỏi vỏ, lao vào đ.â.m ch/ém kịch liệt với toán quân cấm vệ.

 

M/áu tươi b/ắn tung tóe khắp nơi, nhuộm đỏ cả nền đá xanh lạnh ngắt, b/ắn cả lên tấm lọng vàng La che vương giả, b/ắn đầy lên khuôn mặt trắng bệch dặm phấn của Thái hậu.

 

Mụ ta không hề chạy trốn hỗn loạn.

 

Mụ đứng sừng sững ngay chính giữa đài cao, trương mắt nhìn toàn bộ quang cảnh hỗn chiến trước mắt, nét mặt mụ từ chỗ kinh hoàng tột độ chuyển sang phẫn nộ khôn xiết, rồi từ phẫn nộ bỗng chốc biến thành một điệu cười điên cuồng, man dại đến ghê người.

 

“Tốt lắm, tốt đẹp lắm!"

 

Mụ chỉ tay thẳng vào mặt ta và Tiêu Diễn mà hét lớn, “Thẩm Chiêu Ninh, ngươi tưởng rằng chỉ dựa vào cái lũ tép riu này là có thể cứu vớt ngươi thoát khỏi đây sao?

 

Ngươi tự mở to mắt ra mà nhìn xem phía bên ngoài kia đi!"

 

Ta nhìn theo hướng ngón tay mụ chỉ ra phía xa.

 

Phía ngoài bốn bức tường cao bao quanh pháp trường, đen kịt một màu người của quân cấm vệ đang dàn trận nghiêm ngặt.

 

Năm ngàn binh mã, cung tên đã lên dây sẵn sàng, đao thương tuốt trần sáng quắc, bao vây kín kẽ toàn bộ pháp trường không một kẽ hở, nội bất xuất ngoại bất nhập.

 

Lòng ta lập tức trĩu nặng xuống tận đáy vực sâu.

 

Ba trăm t.ử sĩ đối chọi với năm ngàn quân tinh nhuệ.

 

Đây rõ ràng là một bàn cờ ch/ết không có đường sống.

 

Tiếng cười điên dại của Thái hậu mỗi lúc một lớn hơn, lớn đến mức lấn át cả tiếng đ.â.m ch/ém kịch liệt, tiếng la hét t.h.ả.m thiết, tiếng binh khí va chạm nhau loảng xoảng nhức óc.

 

Mụ cười đến mức gập cả lưng xuống, cười đến mức nước mắt giàn giụa chảy ra hai bên má, cười đến mức chiếc mũ cửu phụng quan trên đầu bị lệch sang một bên xộc xệch.

 

“Thẩm Chiêu Ninh, cha của ngươi năm xưa cũng chính là bỏ mạng theo cái cách nhục nhã thế này đây.

 

Cứ ngỡ bản thân có thể lật ngược thế cờ giành lấy chiến thắng, cứ ngỡ trên tay mình đang nắm giữ quân bài tẩy đại tài, kết cục thì sao hả?"

 

Mụ đột ngột thu lại điệu cười, ánh mắt lạnh tanh như rắn độc nhìn ta trân trân, “Kết cục là cả gia tộc bị tịch biên gia sản, tru di tam tộc, chỉ còn sót lại độc một mụn người là ngươi sống sót mà thôi."

 

Mụ đăm đăm nhìn vào mắt ta.

 

“Ngày hôm nay, ngay đến một mụn người cuối cùng là ngươi, cũng đừng hòng sống sót bước ra khỏi đây."

 

Ta vung d.a.o găm lên thủ thế, đứng chắn ngay trước thân hình của Tiêu Diễn.

 

“Thái hậu, mụ hoàn toàn sai rồi."

 

Giọng ta vô cùng bình thản, điềm nhiên.

 

“Cha của ta năm xưa chịu thua, là vì người đã lầm tin sai kẻ tiểu nhân hiểm độc.

 

Nhưng ngày hôm nay ta đến đây, tuyệt đối không phải để đ.á.n.h cược vào vận may rủi ro."

 

Ta nhìn thẳng vào mắt mụ.

 

“Ta đến đây là để đòi lại công đạo, lấy lại thứ vốn dĩ thuộc về gia tộc của ta."

 

Thái hậu cười khẩy một tiếng đầy khinh miệt:

 

“Cái thứ gì thuộc về ngươi chứ?"

 

“Sự trong sạch của cha ta."

 

Lời ta vừa dứt, phía ngoài pháp trường bỗng vọng lại một chuỗi tiếng động trầm đục, nề hà.

 

Chẳng phải tiếng đ.â.m ch/ém hỗn loạn.

 

Mà là tiếng vó ngựa dồn dập.

 

Hàng vạn hàng ngàn tiếng vó ngựa dồn dập nện xuống nền đất.

 

Đất trời như đang rung chuyển dữ dội.

 

Toán quân cấm vệ đang đứng trên tường cao bao quanh pháp trường lập tức dấy lên một hồi hỗn loạn, xôn xao, có kẻ hét lớn báo động, có kẻ khiếp sợ vứt bỏ cả cung tên quay đầu bỏ chạy tháo thân ra phía sau.

 

Cánh cổng thành dày cộm bị người ta từ phía ngoài dùng lực đập phá vỡ toang, giữa làn cát bụi bay mù mịt khắp trời, một toán kỵ binh dũng mãnh giong ngựa lao thẳng vào trong sân.

 

Áo giáp màu đen huyền, chiến mã màu đen huyền, cờ xí cũng một màu đen huyền rợp trời.

 

Trên lá cờ thêu lớn một chữ duy nhất.

 

Chính là họ của cha ta.

 

Không, phải nói đó là những thuộc hạ cũ dưới trướng của cha ta năm xưa.

 

Gã tướng quân dẫn đầu lật đật xuống ngựa, quỳ sụp một gối xuống ngay trước mặt ta kính cẩn.

 

Ta nhận ra gã —— Thuộc hạ cũ của Thẩm gia năm xưa, Biên quân Tướng quân, Trần Kiêu.

 

“Mạt tướng cứu giá chậm trễ, xin Đại tiểu thư xá tội!"

 

Phía sau lưng gã, năm ngàn thiết kỵ dũng mãnh nối đuôi nhau tràn vào sân như thác đổ, dàn trận bao vây c.h.ặ.t chẽ toán quân cấm vệ vào chính giữa.

 

Năm ngàn chọi năm ngàn, đao thương đối chọi nhau chan chát, cung nỏ chỉ thẳng vào mặt nhau sẵn sàng nhả tiễn.

 

Cục diện trên pháp trường, chỉ trong một chớp mắt ngắn ngủi đã hoàn toàn đảo ngược thế cờ.

 

Nụ cười điên dại trên mặt Thái hậu cuối cùng cũng đông cứng lại rồi biến mất không còn tì vết.

 

Mụ trương mắt nhìn Trần Kiêu, nhìn toán kỵ binh khoác áo giáp đen huyền dũng mãnh kia, nhìn chữ “Thẩm" to tướng thêu trên lá cờ xí phấp phới trước gió, sắc mặt mụ từng chút một trắng bệch ra như tờ giấy, để lộ ra lớp phấn son dày cộp trông vô cùng tởm lợm.

 

“Ngươi...

 

Sao ngươi lại có binh mã trong tay chứ?"

 

Ta không buồn cất lời đáp lời mụ.

 

Ta cúi người xuống, từ trong ng/ực áo Tiêu Diễn mò ra cuộn bản đồ phòng thủ kia —— bản đồ thật sự, cuộn bản đồ mà ta luôn áp sát vào da thịt cất giữ bấy lâu nay.

 

Tiêu Diễn từng cất tiếng hỏi ta, tại sao lại khăng khăng đòi mang bản đồ thật theo bên người làm gì.

 

Ta bảo gã, bởi vì quân bài tẩy thật sự, quyết không bao giờ được phép rời khỏi bàn tay của chính mình.

 

Ta dứt khoát mở cuộn bản đồ phòng thủ ra, giơ thẳng vào mặt Thái hậu.

 

“Thái hậu, trên tấm bản đồ này, có đ.á.n.h dấu rõ mồn một từng quân cờ thế mạng mà mụ đã dày công cài c*m v** quân biên thùy suốt bảy năm trời qua.

 

Vị trí bố phòng binh lực của mụ, tuyến đường tiếp tế quân nhu lương thảo của mụ, và cả chứng cứ rành rành mụ cấu kết mật thiết với ngoại bang phương Bắc b*n n**c cầu vinh —— toàn bộ đều được ghi chép đầy đủ trên tấm bản đồ này."

 

Bờ môi Thái hậu bắt đầu run lên bần bật không ngừng.

 

“Ngươi tưởng rằng ngươi đã giành chiến thắng rồi sao?"

 

Giọng mụ ta lanh lảnh, ch.ói tai tựa như tiếng móng tay sắc nhọn cào xít vào thanh sắt lạnh, “Ngươi tưởng rằng chỉ dựa vào vài ngàn binh mã này, là có thể lật lại vụ án oan sai của Thẩm gia năm xưa sao?"

 

Mụ thò bàn tay vào trong ống tay áo rút ra một cuộn thánh chỉ bằng gấm vóc quý giá.

 

“Di chiếu của Tiên đế đang ở ngay tại đây!

 

Tội danh của cha ngươi là do chính tay Tiên đế hạ chỉ định đoạt, ai có gan dám đứng ra lật lại vụ án này hả?"

 

Các vị đại thần phía dưới đài cao nhìn nhau trân trân, xầm xì bàn tán.

 

Ngọc ấn đóng trên cuộn thánh chỉ kia quả thực là đồ thật không sai một ly, nét chữ của Tiên đế cũng giống hệt như đúc.

 

Nếu ngang nhiên đứng trước mặt bá quan văn võ cả triều đình mà lật lại vụ án oan sai, thì chẳng khác nào tát vào mặt Tiên đế, bảo Tiên đế là vị vua hôn quân vô đạo sao.

 

Đây rõ ràng là một t.ử huyệt chí mạng của chúng ta.

 

Nhưng cái thời khắc then chốt này, chính là thứ mà ta hằng ao ước chờ đợi bấy lâu nay.

 

“Thái hậu, mụ có chắc chắn cuộn giấy trên tay mụ chính là di chiếu của Tiên đế hay không?"

 

Đôi mắt Thái hậu khẽ híp lại đầy nghi hoặc, hiểm độc.

 

“Ngươi có ý gì hả?"

 

Ta không buồn cất lời đáp lời mụ.

 

Ta dời ánh mắt nhìn về phía đám đông bách tính phía sau lưng.