Chương 63

Không biết có phải do tâm lý ảnh hưởng hay không, Cordis mở mắt ra liền có chút không muốn rời giường, cậu cảm thấy ngày tuyết rơi thế này, ở lì trên giường ngủ nướng mới là lựa chọn hợp lý nhất.

Nhưng nghĩ đến tiền lương của mình, cùng phần chia hoa hồng về sau… nghĩ đến tài khoản sau này sẽ có thêm mấy con số linh linh, cậu lại tự nhủ: bây giờ nỗ lực làm việc chính là để tương lai trở thành phú ông có vốn trong tay.

Cordis vẫn cố gắng bò dậy.

Cậu khởi động bằng vài động tác kéo giãn, nhảy bật hơn mười phút, tinh thần sảng khoái mới ra cửa đi làm.

Đây là ngày đầu tiên Cordis đi làm sau khi thời tiết bắt đầu chuyển lạnh trên Z11.

Sau đó cậu phát hiện, trong căn cứ của quân đoàn ngoại trừ phòng ngủ, những nơi khác đều không có thiết bị sưởi, ngay cả kho hàng có nhiệt độ giữ tươi cũng ấm hơn hành lang và các phòng khác.

Khi bước vào phòng bếp, Cordis thấy nhóm quân thư phụ bếp vẫn mặc như thường, bên ngoài chỉ khoác một cái tạp dề, không biết có phải để tiện hoạt động hay không.

Cậu lập tức bảo bọn họ thay lại quần áo dày.

Mùa đông ở Z11 tinh, không phải chỉ có thân thể khỏe là chịu nổi.

Nhưng khi bọn họ mặc đồng phục áo khoác dài mùa đông xong, Cordis lại thấy mặc thế này làm việc không tiện, đến lúc phải trang bị cho họ bộ chế phục chuyên dụng cho phòng bếp rồi.

“Chắc mọi người đều thấy những phần thịt thú mà nông trường gửi tới rồi, từng bộ phận thích hợp với từng món ăn khác nhau. Hôm nay chúng ta phân loại một chút.” Cordis đại khái nắm được cách ở chung với nhóm quân thư đi theo học nấu ăn này.

Không cần nói dài dòng, cậu trực tiếp vào chủ đề, giải thích ngắn gọn những việc hôm nay phải làm.

Các công việc như nướng khoai, chiên khoai tây đều có thể giao hoàn toàn cho máy móc. Sau khi đến ca làm, hơn bốn mươi quân thư sẽ lập tức lên quang não sắp xếp trùng phụ trách từng nhà ăn, xác định lượng phân phối trong ngày, chờ Cordis đến thì chỉ cần làm theo yêu cầu của cậu là được.

Trọng tâm của họ đến nay vẫn đặt ở những thứ Cordis đã dạy hôm đó.

Tuy Cordis không nói rõ, nhưng trong lòng những quân thư theo học đều mong có thể hoàn thành thật tốt nhiệm vụ mà Cordis giao, hy vọng một ngày nào đó có thể chính thức trở thành học trò của cậu.

Ban đầu, nhóm quân thư được phân phối đến học với Cordis chỉ ôm tâm lý may mắn vì mình vẫn còn được giữ lại trong quân đoàn, có cơ hội tiếp tục phục vụ quân đoàn.

Nhưng khi họ ký những bản cam kết bảo mật và hiệp nghị không cạnh tranh, lại còn được cấp trên căn dặn kỹ càng, họ lập tức hiểu những gì mình đang học không phải chuyện bình thường. Sau khi biết toàn bộ đế quốc chỉ có rất ít Trùng tộc có thể nấu ra đồ ăn tự nhiên, họ mới thật sự nhận ra mình may mắn đến mức nào.

Cordis rất hài lòng với nhóm phụ bếp mà cậu dẫn dắt. Tuy lúc đầu toàn là những quân thư hoàn toàn chưa có kinh nghiệm, việc dạy dỗ với hai bên đều lúng túng, nhưng ít nhất họ chăm chỉ, bù được phần thiếu kinh nghiệm, hơn nữa những quân thư này lại có thiên phú thật sự trong việc xử lý nguyên liệu nấu ăn.

Tuy vẫn còn phải nỗ lực về phần khống chế lửa và cách nêm gia vị, nhưng Cordis sẽ tìm ra phương pháp dạy phù hợp nhất với họ.

Cậu đặt mục tiêu cho mình: ở trong quân đoàn này, làm một đầu bếp trưởng thật giỏi, đưa nhà ăn của quân đoàn đạt tới trình độ như nhà ăn bình thường ở Hoa Hạ. Muốn vậy, một mình cậu quá khó, nhất định phải đoàn kết tất cả lực lượng có thể đoàn kết được.

Trên đường đi làm, Cordis lại một lần nữa đến kho nguyên liệu để lấy “tài liệu dạy học”, những loại thịt thú vận chuyển tới từ nông trường, mỗi con một chủng loại khác nhau, đều được chuyển đến kho lạnh trong phòng bếp riêng của cậu.

Khi cậu đến quân đoàn, người máy đã chuẩn bị sẵn sàng toàn bộ “tài liệu dạy học”. Trí nhớ của Cordis rất tốt, chỉ cần liếc sơ qua là đã có thể đối chiếu với báo cáo mà viện nghiên cứu gửi cho cậu.

Sau khi xác nhận nhóm quân thư đã hoàn thành xong nhiệm vụ của ngày hôm nay ở nhà ăn, Cordis liền dẫn họ đến kho lạnh.

“Tôi làm mẫu cho các anh xem một chút.” Cordis chọn một con dã thú kích cỡ vừa phải, hình dáng hơi giống heo, bên nông trường đã xử lý sạch sẽ da lông, mổ bụng rửa sạch.

Hôm nay, những học trò này đối mặt với điều kiện tốt hơn nhiều so với lúc Cordis và Frappel ở nông trường.

Cordis vừa nói xong liền bắt đầu biểu diễn, từ cách lóc xương, phân chia từng phần thịt nạc – mỡ, đến cách xử lý từng vị trí khác nhau, cậu đều tỉ mỉ trình bày một lượt.

Một nhóm quân thư nhìn đến mức tập trung tinh thần, họ đều có kinh nghiệm phong phú khi đối phó với tinh thú, nên đối với cấu tạo xương cốt và điểm yếu của động vật cũng có hiểu biết nhất định. Giờ nhìn Cordis giảng giải, thao tác xử lý cơ bản, chỉ nghe qua một lượt đã hiểu ngay.

Cordis xử lý xong, nhìn trên thớt đầy những phần xương lớn, xương sườn, thịt nạc, mỡ, da đều được cắt tỉa và sắp xếp gọn gàng, trong lòng cậu dâng lên cảm giác thành tựu.

Cậu phất tay ra hiệu cho họ chia thành từng tổ, sau đó chọn ra một con thú trong “tài liệu dạy học” để luyện tập.

“Tin rằng đao pháp của các cậu sẽ không làm tôi thất vọng.” Cordis đảo mắt nhìn qua nhóm phụ bếp: “Tốt, bắt đầu đi!”

Nhóm quân thư nhanh chóng tản ra, chia thành tổ nhỏ, hành động rất có trật tự, kinh nghiệm rõ ràng không ít.

Trước đây họ cũng từng dùng tinh thú để luyện tập đao pháp cơ bản và kiểm soát lửa.

Giờ đây dùng làm guyên liệu nấu ăn có thể ăn được, họ càng thêm tự tin.

Cordis nhìn họ phân công rõ ràng, từng người nâng con dã thú được chọn lên thớt kim loại dài, tụ lại cạnh nhau bắt đầu bận rộn phân giải nguyên liệu.

Cậu cũng không nhàn rỗi, nghiêm túc đi vòng quanh quan sát từng tổ, xem tỉ mỉ hoa văn và mùi thịt thú, kết hợp với kích thước và tập tính của từng loại, sau đó đối chiếu với báo cáo từ viện nghiên cứu, ghi chú lại theo cách cậu thấy dễ hiểu hơn.

Trên tinh Z11, thật ra thú hoang bản địa rất ít. Những con có thể sống sót ngoài tự nhiên đều đã mang gen tinh thú, tổng cộng chưa tới hai mươi loại. Trong số đó, chỉ có hơn mười loại được nông trường săn bắt chọn lọc, tính cả động vật bay trên trời và thú chạy trên đất, tổng cộng nông trường chuyển đến mười bảy loại thịt thú hoang.

Cordis nhanh chóng đặt những cái tên dễ nhớ cho chúng, tiện cho việc gọi sau này, rồi lấy ra một ít thịt chuẩn bị thử nghiệm các phương pháp chế biến khác nhau.

Khi đi làm, cậu còn mang theo rượu chưng cất và giấm – hai loại gia vị mới – để có thể tạo ra thêm nhiều món ăn hơn.

Nhóm quân thư xử lý nguyên liệu rất khéo, không phụ kỳ vọng của Cordis, chẳng bao lâu đã hoàn thành phân loại và bảo quản.

“Những phần khác, sau này tôi sẽ dạy các cậu cách làm khác nhau. Trước mắt, hãy tự ước lượng mỗi người một phần canh, tính xem cần bao nhiêu nguyên liệu, rồi bắt đầu xử lý xương cho ngày mai.” Cordis hơi mỉm cười, nụ cười đó khiến người ta liên tưởng đến ma quỷ.

Trong căn cứ mặt đất có ít nhất vài trăm nghìn quân thư thường trú, mà giờ Cordis bảo họ xử lý từng ấy nguyên liệu – hôm nay họ đừng mong được nghỉ sớm.

Thấy vẻ mặt của họ, Cordis không giải thích thêm, chỉ cười nhẹ giục: “Bắt đầu đi, làm được bao nhiêu hay bấy nhiêu.”

Nghe xong, nhóm quân thư lập tức hành động, chia nhiệm vụ rất nhanh, có người đến kho lạnh lấy thêm nguyên liệu, có người đến hậu cần lấy công cụ mới, tất cả đều cực kỳ linh hoạt.

Hiện giờ phần lớn công việc nướng khoai và chiên khoai tây trong nhà ăn đều do máy móc đảm nhiệm, Cordis không tàn nhẫn bắt họ cầm dao làm thủ công từng bước – không cần thiết. Họ còn bài học mới.

Mỗi ngày họ được học thêm nhiều điều, chủ yếu là các phương pháp nấu ăn theo phong cách Hoa Hạ.

Một nồi canh có nhiều nguyên liệu thì vị càng đậm, ít nguyên liệu thì nhạt, Cordis định dạy họ làm món canh đầu tiên, có thêm một ít đậu đất cho đủ vị, nếu cứ thoải mái ăn như thế, e rằng thịt nông trường gửi đến cho nhà ăn cũng chẳng đủ.

Nhóm quân thư bận rộn, tiếng dao thớt vang lên liên tục, ánh mắt họ dán chặt vào từng miếng thịt, không hỏi Cordis phải làm bao nhiêu, chỉ ghi nhớ một câu “làm được bao nhiêu hay bấy nhiêu”.

Cordis nấu ăn là dựa vào thiên phú. Cậu chỉ cần nhìn nguyên liệu đã biết nên phối hợp thêm thứ gì, nêm gia vị thế nào để phát huy được hương vị tốt nhất.

Nhưng khi dạy người khác, cậu không thể truyền lại thiên phú đó cho họ.

Trong lúc để nhóm quân thư luyện tập, Cordis cũng không rảnh rỗi. Cậu quan sát họ phân giải nguyên liệu, rồi chọn ra vài loại thịt khác nhau, theo cách xử lý mà cậu cho là tối ưu – hoặc cắt lát, hoặc băm nhỏ, sau đó ướp khử mùi tanh rồi xào nhanh trên lửa lớn.

Cậu không dùng nhiều thịt, nhưng mỗi loại cũng đủ xào ra một chảo.

Thịt tươi chỉ cần chế biến đơn giản cũng có thể trở nên ngon miệng.

Cordis gắp từng miếng nếm thử, thấy hương vị đều ổn, liền hài lòng, đem tất cả cho vào rương giữ nhiệt, chuẩn bị mang sang chỗ Trung úy Marlec để anh ta cùng nếm thử.

Chuyện mời nếm thử này đã nói từ trước, nhưng trước đây trong nhà ăn không có nguyên liệu tươi, nên chẳng thực hiện được.

Từ lúc Cordis mới bắt đầu liên hệ với quân đoàn đến nay, mối quan hệ giữa cậu và Trung úy Marlec đã thay đổi mấy lần – ban đầu còn có chút xa cách, đến nay đã có thể xem như bạn ăn uống thân thiết.

Đã có món ngon, tất nhiên phải kéo anh ta cùng thử.

Thế là Cordis gửi tin nhắn cho Trung úy Marlec.

Đúng lúc đó, Marlec cũng đang chuẩn bị liên lạc với cậu, thấy cậu gọi tới liền nhận ngay.

Vì thế, lời mời nếm thử của Cordis vang rõ khắp phòng họp, khiến cả đám quân thư trong đó đều nghe rành rọt.

“Cordis, tôi đang định tìm cậu đây.” Trung úy Marlec ho nhẹ một tiếng: “Hiện giờ tôi đang họp cùng các đồng nghiệp và Tướng quân Frappel, vừa lúc muốn thông báo gọi cậu đến đây, tôi sẽ cho phó quan ra đón.”

Cordis hơi bất ngờ, nhưng cũng sảng khoái đáp lại, nói thêm rằng mình đang ở trong phòng bếp.

Thông tin vừa ngắt, Trung úy Marlec lập tức cảm nhận được ánh mắt của một loạt quân thư trong phòng họp — nhìn anh ta chằm chằm như tinh thú định vị con mồi, khiến anh ta chỉ muốn chui luôn xuống gầm bàn.

Trên bàn dài, một quân thư thân hình vạm vỡ nhịn không được liếc nhìn vị tướng quân ngồi ở đầu bàn:
“Tướng quân, lát nữa chúng ta có thể gặp Cordis một chút không?”

Đối diện anh ta, một quân thư đầu đinh cười khẩy:
“Vừa rồi khi biểu quyết có nên phá lệ thăng Cordis lên trung úy hay không, chẳng phải cậu tỏ vẻ không vui sao?”

Quân thư vạm vỡ trừng mắt:
“Thì cuối cùng tôi cũng đồng ý còn gì! Tướng quân cũng không phản đối, hôm nay chẳng phải chúng ta đến để bàn chuyện này sao!”

Thượng tướng Manny hơi nhấc mí mắt, nhìn đám họ cãi qua cãi lại, không khỏi thở dài trong lòng. Những kẻ này trên chiến trường sắc bén đến không thể chê, sao rời chiến trường liền hóa thành một đám ngốc nghếch như vậy. Hôm nay Frappel gọi Cordis đến phòng họp, chẳng phải chính là muốn để họ chính thức làm quen sao.

Điều quan trọng nhất bây giờ là phải để cậu thanh niên kia có ấn tượng đầu tiên tốt.

Kết quả là cả đám vẫn còn ồn ào tranh cãi, trong khi toàn bộ tầng lãnh đạo của Z11 quân đoàn đang ở đây, nhìn mà cứ như một đám con nít đang chơi đùa, thật chẳng ra thể thống gì.

Những quân thư khác thấy tướng quân không ngăn lại, liền càng không kiêng nể gì mà nói to lên.

“Marlec, cậu quen Cordis như vậy, đồ ăn của cậu ta rốt cuộc ngon đến đâu? Có bằng mấy nhà ăn đang nổi ở khu tinh vực thứ tám không?” Một quân thư vừa mới nghỉ phép về nhỏ giọng hỏi. Anh tA vừa trở lại, từ tinh cầu phồn hoa nhất của khu vực số tám còn chưa được nếm thử món đậu đất của Cordis, toàn nghe người khác nói mà tò mò.

Trung úy Marlec suýt nữa trợn trắng mắt:
“Tôi không biết… tôi chưa từng đến nơi đó.”

“Chúng ta mà đem món khoai tây chiên của mình ra so với người máy đầu bếp bên đó thì chắc chắn thắng.” Một quân thư khác nói với vẻ tự hào.

“Tôi thấy khoai nướng ngon hơn khoai tây chiên!”

“A! Cậu đúng là dị giáo! Cả hai món đều ngon như nhau mà!”

Trung úy Marlec rất muốn nói, thật ra món thịt kho mới là ngon nhất, nhưng trong nhà ăn lại không có thịt kho, còn Tướng quân Frappel lại không cho phép quân thư trong quân đoàn tự tiện ra ngoài trong thời gian nghỉ phép, càng không cho phép họ tùy tiện tiếp xúc với Cordis, sợ làm ra chuyện lố bịch dọa đầu bếp giỏi này chạy mất.

Cho nên anh ta cũng chẳng dám kể rằng nhờ quen biết Cordis, mình đã ăn ngon hơn họ bao nhiêu.

Nếu không, mấy kẻ toàn đầu óc vũ lực này chắc chắn sẽ nhào đến đánh anh ta một trận ra trò.

Họ ồn ào một hồi lâu, cuối cùng Frappel cũng không chịu nổi, giơ tay ra hiệu:
“Giữ chút dáng vẻ nghiêm túc đi.”

Thượng tướng Manny cũng không nhịn được, xoa trán nói:
“Thu lại cái bộ dạng chưa hiểu chuyện của các cậu đi.”

Một nhóm quân thư vốn oai hùng vô địch trên chiến trường, giờ chỉ biết im lặng vài giây, rồi lại thì thầm bàn tán.

“Chúng ta chưa hiểu chuyện thì sao, quân đoàn nhà ai mà có một đầu bếp như ở khu vực tinh thứ tám đâu! Ha ha… nếu tin này lan ra ngoài, mấy quân đoàn khác chắc hâm mộ chết mất.”

“Khỏi nói, bọn họ chỉ được ăn đồ người máy đầu bếp nấu là đã kiêu ngạo đến trời rồi.”

“Cordis còn định bồi dưỡng thêm quân thư khác biết nấu ăn nữa, Cordis nhỏ bé tốt quá mà!”

Frappel đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, từ tòa nhà chỉ huy cao nhất của căn cứ nhìn xuống xa xa, ánh mắt lướt qua khung cảnh tuyết tung bay, cố tình phớt lờ đám ồn ào sau lưng.

Có đôi khi, anh cảm thấy làm lãnh đạo tối cao của quân đoàn này chẳng khác gì làm thư phụ quản một đám con trai hiếu động.

Thậm chí có khi còn phải nhọc lòng hơn cả thư phụ của họ.